Mission är att praktisera hopp
I år minns vi missionären och pilgrimen Ansgar – Nordens apostel.
För många är nog kopplingen mellan pilgrimsvandring och mission inte självklar, men det första den uppståndne Jesus säger till sina lärjungar när han möter dem i Galileen är: ”Gå ut, gör människor till lärjungar.”
I missionsbefallningens ord finns kyrkans kallelse att vara ett pilgrimsfolk.
Ordet mission kan väcka associationer till påtvingad religiös indoktrinering, men handlar, enligt Nya testamentet, om att följa Jesu exempel.
Han ägnade sig aldrig åt tvång och förtryck. Han gick i dialog med människor och hjälpte dem i deras utsatthet.
När Jesus beskriver sin uppgift handlar det om: ”att blinda ser och lama går, spetälska blir rena och döva hör, döda står upp och fattiga får ett glädjebud.”
De nordiska kyrkorna har genom historien sänt ut missionärer för att sprida evangelium, bland annat genom att bygga skolor, sjukhus och kyrkor runtom i världen. Dessa missionsresor är pilgrimsfärder där missionärerna sökt mötet med Gud i de människor som de kallats att tjäna.
Idag handlar mission mycket om hur religiösa traditioner kan mötas och olika kulturer samexistera i harmoni med varandra.
Den koloniala historien påminner samtidigt om att religion kan missbrukas som ett förtryckande maktmedel.
Så har skett i historien och så sker också i vår tid. Det är en verklighet vi måste bevara i minnet.
Att ta på sig pilgrimens ödmjuka hållning och göra sig beroende av andras välvilja och gästfrihet är ett bra sätt att se det som förenar oss med varandra.